Con la conclusión del Senior Bowl y otros juegos universitarios de estrellas, la temporada del draft de la NFL 2022 está oficialmente en marcha.
A medida que los equipos tienen la oportunidad de ver de cerca a los prospectos y entrevistarlos, es probable que haya jugadores que utilicen el proceso para disparar su lugar de draft.
Todos los años hay quienes utilizan los juegos de estrellas, los Pro Days y el Scouting Combine para mejorar su stock. Este año no será diferente, y ya hay algunos nombres importantes que han surgido del Senior Bowl en Mobile y el East-West Shrine Bowl en Las Vegas.
Aquí hay un resumen de quién aparentemente ha elevado su stock de draft hasta el momento y qué equipos deberían considerarlos en función de la necesidad y el ajuste potencial.
Edge Jermaine Johnson II, Florida State
Mejor lugar: New York Jets, Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys.
Jermaine Johnson II ganó algo algo de credibilidad en Mobile. La ex estrella de Last Chance U pasó de las filas de JUCO a Georgia y luego a Florida State, donde logró 11.5 capturas en su única temporada con los Seminoles.
Johnson también respondió preguntas sobre si podría entrar en la primera ronda del Senior Bowl. Dane Brugler de The Athletic fue solo uno de los muchos analistas que lo llamaron el mejor jugador allí.
En enero, Johnson tenía un rango promedio en los 40-50. Después de dominar en el Senior Bowl, subió al puesto 29 y tiene una presencia constante en los Mock Draft.
Hay muchos equipos a los que les vendría bien un defensor que muestre el tipo de poder y las capacidades de pase rápido que Johnson ha grabado.
No sería sorprendente verlo llegar tan alto como los Jets, que generaron la sexta tasa de presión más baja de la liga, con su segunda selección de primera ronda en el puesto número 10. Si cayera a 24, los Cowboys tendrían que pensar en emparejarlo con Micah Parsons para formar un dúo mortal de cazamariscales.
RB Pierre Strong Jr., South Dakota State
Mejor lugar: Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Miami Dolphins
El Shrine Bowl generalmente ocupa un lugar secundario en el Senior Bowl, pero, no obstante, produce algunas joyas. La versión de este año sirvió como escaparate para el running back del estado de Dakota del Sur, Pierre Strong Jr.
El running back acumuló grandes números en su tiempo en el estado de Dakota del Sur. Tuvo más de 1,000 yardas terrestres en tres de sus cuatro temporadas con los Jackrabbits, incluidas 1,673 yardas y 18 touchdowns en su última temporada.
Pero los grandes números a nivel de FCS no van a significar mucho cuando se trata de acciones de draft. Sin embargo, la forma en que Strong se destacó en el Shrine Bowl lo hará.
Mostró un conjunto de habilidades en ejercicios que muchos equipos encontrarán intrigante. Strong mostró rutas matizadas, manos suaves y la capacidad de hacer jugadas después de la recepción.
Lo mostró nuevamente en el juego real, rompiendo dos tacleadas para tomar un pase de pantalla simple de 65 yardas hacia el touchdown. Es posible que su tamaño y su fuerza general de juego no le permitan ser un running back de tres intentos, pero ahora son pocos y distantes entre sí en la NFL de todos modos.
Equipos como los Houston Texans y los Miami Dolphins, que terminaron último y penúltimo en yardas terrestres, respectivamente, harían bien en agregar al running back norte-sur que puede atrapar pases como arma secundaria.
WR Christian Watson, North Dakota State
Mejor lugar: Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Detroit Lions
Drake London de la USC tiene mucho entusiasmo en la primera ronda, pero aquellos que se lo pierdan deberían buscar rápidamente a Christian Watson luego de su desempeño en el Senior Bowl.
Watson tiene una constitución similar con con brazos de 32¾ pulgadas y lució como un gran wide receiver de la NFL en Mobile contra un buen grupo de backs defensivos. Solo tuvo una recepción para 38 yardas en el juego real, pero el rendimiento de la práctica es lo importante.
No solo mostró la habilidad de subir y agarrar el balón, sino que mostró una gran velocidad. Registró 20.7 millas por hora y registró el quinto tiempo más rápido registrado durante las prácticas, según Zebra Technologies. Quienes intentaron cubrirlo reconocieron sus habilidades, fue votado como el jugador de la semana por un grupo de cornerbacks en Mobile.
Watson podría terminar escabulléndose en el Día 2 y ha dejado en claro que al menos vale la pena una selección temprana en el Día 3.
Sería una gran opción para un equipo que busca agregar un wide receiver de cuerpo grande que pueda ganar por fuera y tenga una velocidad legítima para estirar la defensa verticalmente. Eso describe a muchos equipos, pero los Browns, Eagles y Lions tienen sentido porque tendría la oportunidad de entrar al campo antes.
QB Malik Willis, Liberty
Mejor lugar: Atlanta Falcons, Washington Commanders, Pittsburgh Steelers
Muy pocos prospectos han generado tanto revuelo durante el proceso del Juego de Estrellas en 2022 como Malik Willis.
En las prácticas de Senior Bowl, Willis impresionó con su brazo. Jordan Reid de ESPN dijo que "tiene el brazo más fuerte que cualquier quarterback en Mobile" después de su actuación en el día 2 de práctica.
En el juego real, mostró sus habilidades con 54 yardas terrestres en cuatro acarreos.
En última instancia, Willis podría estar en el mismo barco que Trey Lance de los San Francisco 49ers. Tiene todas las herramientas para ser un quarterback de la NFL, pero un año para aprender su sistema ofensivo y adaptarse a la velocidad del juego podría ser beneficioso.
Algunos equipos podían darse el lujo de hacer eso. Los Falcons pueden iniciar a Matt Ryan por un año más. Los Commanders podrían rodar con Taylor Heinicke por otra temporada si fuera necesario. Los Steelers podrían darle a Mason Rudolph la oportunidad de demostrar que puede reemplazar a Ben Roethlisberger por un año.
Sin embargo, las tres franquicias se beneficiarían de la ventaja que Willis trae a la mesa.
DL Perrion Winfrey, Oklahoma
Mejor lugar: Las Vegas Raiders, Dallas Cowboys, Cincinnati Bengals
Perrion Winfrey es el ejemplo perfecto de cómo estos escaparates pueden ayudar a un prospecto de draft. En Oklahoma, Winfrey fue principalmente un defensor de lectura y reacción de dos espacios.
Ese trabajo hace que sea difícil acumular estadísticas de conteo, y explicaría por qué Winfrey solo tuvo 6 capturas y 16.5 tacleadas para pérdida en dos temporadas con los Sooners.
En el Senior Bowl, Winfrey demostró lo que podía hacer cuando se desató como un tackle defensivo penetrante. Se destacó en la práctica, pero brilló más en el juego, ganando los honores de MVP por sus cinco tacleadas, dos capturas y tres tacleadas por derrota.
Es posible que Winfrey no haya sido considerado uno de los mejores tackles defensivos de esta clase, pero después de su semana en el Senior Bowl, no sería sorprendente verlo aterrizar en la segunda mitad de la ronda 1 o la primera mitad de la ronda 2.
Varios equipos en ese rango podrían usar un tackle defensivo explosivo en el medio de su defensa, preferiblemente en un lugar que lo utilizará como técnica de tres y pedirá causar estragos.
TE Jelani Woods, Virginia
Mejor lugar: Buffalo Bills, Las Vegas Raiders, Baltimore Ravens
Algunos de los que más subieron en el proceso previo al draft no son los que pasan de la segunda a la primera ronda, son los que entran en el radar de los equipos y terminan como selecciones del Día 3 después de ser casi completamente desconocidos.
Para aquellos que buscan un arma que no coincida como tight end, Jelani Woods apareció a lo grande en el Shrine Bowl. Aunque no hizo mucho en tres años en Oklahoma State, registró 44 recepciones para 598 yardas y 8 touchdowns luego de una transferencia a Virginia.
Después de que Woods impresionara con su atletismo y sus manos suaves en Las Vegas, Joe Marino de The Draft Network comparó al tight end con Dawson Knox y Blake Bell, quienes pasaron de quarterbacks a tight ends como lo hizo Woods.
La mejor opción para Woods sería con una ofensiva que tenga un mentor en la posición que pueda ayudarlo a perfeccionar su oficio. Con un año de producción y habilidades en bruto, no es probable que sea un colaborador inmediato. Pero no está fuera del alcance de la posibilidad de que él tenga un arco de carrera similar al de Darren Waller.
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