La agencia libre de la NFL es una parte constante de la temporada baja, pero la semana inaugural de 2022 trajo un torbellino de fichajes en toda la liga.
Siete días después, desde que se abrió la ventana de negociación legal, al menos, algunas franquicias ya han realizado mejoras significativas en su roster. Sin embargo, por otro lado, un par de equipos no han tenido mucha actividad en el mercado abierto, posiblemente en su propio perjuicio.
Una nota crítica: las transacciones no están incluidas aquí. El enfoque está completamente en los jugadores que firmaron como agentes libres. De lo contrario, los Denver Broncos y Las Vegas Raiders se destacarían como ganadores tras adquirir a Russell Wilson y Davante Adams, respectivamente.
Se consideran los términos y el valor del contrato informado, junto con las necesidades percibidas y si se abordaron.
Ganador: Baltimore Ravens
Aunque no fue una semana de apertura ocupada para los Baltimore Ravens, ciertamente tuvieron una productiva.
La adición clave es el safety Marcus Williams, quien pasó las últimas cinco temporadas con los New Orleans Saints. Recolectó 320 tacleadas y 15 intercepciones durante ese tiempo, aprovechando esa sólida actuación en un contrato de cinco años y 70 millones de dólares con los Ravens.
Baltimore también reforzó la línea de golpeo con el tackle ofensivo Morgan Moses y el tackle defensivo Michael Pierce. La incorporación de Moses permite a los Ravens mover a Patrick Mekari según sea necesario, y Pierce es una incorporación sólida después de que los Minnesota Vikings lo liberaran por cuestiones de tope salarial.
Si los Ravens hubieran firmado oficialmente a Za'Darius Smith, habrían obtenido calificaciones aún más altas. Sin embargo, se retractó de un acuerdo verbal y sigue siendo agente libre.
Perdedor: Atlanta Falcons
Para crédito de los Atlanta Falcons, volvieron a firmar al creador de juegos Cordarrelle Patterson por solo 10.5 millones de dólares durante dos temporadas. Esa es una movida de calidad para un equipo que tiene pocos contribuyentes ofensivos y cuesta menos de lo esperado.
Pero después de una temporada de 7-10, los Falcons básicamente agregaron un nuevo jugador. No es exactamente la semana más inspiradora.
Atlanta firmó a Casey Hayward por dos años y 11 millones de dólares, y debería reemplazar a Fabian Moreau como cornerback titular junto a la estrella en ascenso A.J. Terrell. Hayward es una buena opción, especialmente para una franquicia que tiene una flexibilidad limitada en el tope.
Mientras tanto, sin embargo, los Falcons perdieron al wide receiver Russell Gage y al linebacker Foyesade Oluokun. Además, molestaron al quarterback Matt Ryan a través de una persecución fallida de Deshaun Watson y terminaron cambiando a Ryan a los Indianapolis Colts.
Atlanta se tambalea hacia una quinta temporada perdedora consecutiva.
Ganador: New York Jets
Esto es un territorio desconocido. Adelante, siéntate si es necesario.
Pero los New York Jets combinaron muy bien las mejoras a corto plazo al tiempo que conservaron la flexibilidad a largo plazo. Ninguno de sus acuerdos de agencia libre se extiende más allá de la temporada 2024, y retuvieron un puñado de piezas de profundidad a un precio bastante bajo.
En particular, los Jets contrataron al guardia ofensivo Laken Tomlinson (tres años, 40 millones de dólares), al cornerback D.J. Reed (tres años, 33 millones de dólares), el tight end C.J. Uzomah (tres años, 24 millones de dólares) y el safety Jordan Whitehead (dos años, 14,5 millones de dólares). También renovaron al wide receiver Braxton Berrios (dos años, 12 millones de dólares).
Incluso si algunos de ellos tienen problemas, no afectará una ventana de playoffs.
Mira, un récord ganador en 2022 sería un progreso. Por ahora, los Jets reforzaron sabiamente el nivel medio de su roster.
Perdedor: Dallas Cowboys
Esta temporada baja se siente como una situación de "un paso adelante, dos pasos atrás" para los Dallas Cowboys.
Dallas mantuvo al wide receiver Michael Gallup con un contrato de cinco años y también agregó a James Washington con un contrato de un año. El ala defensiva Dorance Armstrong está de regreso, y Dante Fowler Jr. está en camino luego de aceptar los términos de un pacto de un año.
Pero los Cowboys no pudieron traer de regreso al WR Cedrick Wilson, quien firmó con los Miami Dolphins, y cambiaron a Amari Cooper a los Cleveland Browns. La oferta de Dallas al cazamariscales Randy Gregory fracasó. El guardia titular Connor Williams se unió a Wilson en Miami, y el tackle ofensivo La'el Collins quería un cambio de escenario.
Dallas, que todavía está casi 27 millones de dólares por debajo del tope salarial, no es un equipo más fuerte hoy que en enero.
Ganador: Cincinnati Bengals
Si estás cansado de escuchar sobre la línea ofensiva de los Cincinnati Bengals, es comprensible. Sin embargo, sería ridículo de nuestra parte sugerir que no se encuentra entre las historias más importantes.
A pesar del bloqueo deficiente, los Bengals ganaron la AFC detrás de Joe Burrow y el talento de la posición de habilidad (y el pateador Evan McPherson). Cincinnati mejoró la línea ofensiva, firmando a tres jugadores, el guardia Alex Cappa, el centro Ted Karras y el tackle La'el Collins, quienes deberían proteger a Burrow como titulares en 2022.
Los fanáticos de los Bengals en todas partes respiraron aliviados.
En buena medida, Cincinnati reemplazó al tight end C.J. Uzomah con Hayden Hurst y priorizó volver a firmar al tackle defensivo B.J. Hill con una extensión de tres años. Ya ha sido una fuerte temporada baja para los Bengals.
Perdedor: Chicago Bears
No hay duda de que el nuevo gerente general de los Chicago Bears, Ryan Poles, tiene un plan. Pero no incluyó mucho en la agencia libre.
Ahora bien, eso no quiere decir que ya esté haciendo algo mal; Chicago tiene muchas preocupaciones que abordar, y el gasto excesivo para los agentes libres ahora solo puede agravar ese problema en los próximos años. Aún así, los Bears pasaron de puntillas por los márgenes de su roster.
Más que nada, Chicago sigue necesitando desesperadamente linieros ofensivos. Lucas Patrick fue un agregado asequible con dos años y 8 millones de dólares, pero los Bears perdieron al titular James Daniels y la pieza principal de rotación Alex Bars.
El tackle defensivo Bilal Nichols y el wide receiver/regresador Jakeem Grant también deben ser reemplazados. Y aunque el canje de Khalil Mack no es un factor aquí, la falta de un reemplazo hasta ahora ciertamente es digna de mención.
El plan de Chicago es curioso.
Ganador: Buffalo Bills
En este ejercicio altamente subjetivo, juzgar a los Buffalo Bills es en gran medida un reflejo de cómo califica la firma de Von Miller.
Alerta de spoiler: Me encanta.
Si bien los números llamativos son seis años y 120 millones de dólares, Spotrac señaló que es prácticamente un contrato de tres años y 53 millones de dólares. Miller, en teoría, se convierte en el cazamariscales de alto nivel que Buffalo no tuvo en 2021. Solo un jugador de los Bills registró más de cuatro capturas la temporada pasada; Miller anotó cuatro solo en la postemporada.
El tackle defensivo Harrison Phillips se dirigió a los Minnesota Vikings, y los Bills cortaron a Star Lotulelei por razones de tope salarial. Sin embargo, agregaron a Tim Settle y Jordan Phillips allí, luego reemplazaron al guardia ofensivo Jon Feliciano con Rodger Saffold.
Buffalo todavía necesita un cornerback, pero los dos veces campeones reinantes de la AFC East se están moviendo en la dirección correcta.
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