El Draft de la NFL 2022 se acerca sin piedad y los Jacksonville Jaguars tienen que tomar una decisión importante como propietarios de la selección general número 1. Al principio del proceso, se esperaba que los Jaguars abordaran y mejoraran su línea ofensiva al reclutar potencialmente a Evan Neal de Alabama o Ikem Ekwonu de NC State con la primera selección, era comprensible, proteger mejor al quarterback franquicia Trevor Lawrence es de suma importancia en el futuro.
Si bien el gerente general Trent Baalke y el entrenador en jefe Doug Pederson aún pueden ir en esa dirección, parece mucho menos probable después de sus tratos durante la primera y segunda ola de la agencia libre. Jacksonville tomó la sorprendente decisión de aplicar la etiqueta de franquicia al tackle izquierdo titular Cam Robinson en un movimiento que lo mantendrá como Jaguar por al menos una campaña más. La incorporación de Brandon Scherff como guardia ha mejorado aún más una línea ofensiva de los Jaguars que puede estar relativamente establecida de cara a la temporada.
El proceso de toma de decisiones de temporada baja de Jacksonville ha llevado a muchos a creer que el ala defensiva de Michigan, Aidan Hutchinson, es ahora el favorito práctico para convertirse en la selección general número 1, pero las modificaciones recientes de varios apostadores en línea revelan un candidato intrigante que puede estar surgiendo en el momento oportuno.
El ala defensiva de Georgia, Travon Walker, ha recibido un impulso considerable en sus probabilidades de ganar el máximo honor y es fácil entender por qué en la superficie. Walker posee herramientas y habilidades raras y encajaría perfectamente en la nueva defensa de Jacksonville.
Walker ha adjuntado apropiadamente un jetpack a su stock previo al draft al sobresalir en el proceso. Ha mostrado atletismo de élite con resultados de pruebas que han alcanzado niveles históricos. El nativo de Thomaston, Georgia, midió en la NFL Scouting Combine con 6 pies 5 pulgadas y 272 libras con brazos de más de 35 pulgadas. Estos son los intangibles por los que se babea el cuerpo técnico de la NFL.
Walker de alguna manera logró impresionar aún más cuando comenzó la parte de prueba. Un 4.51 segundos en la carrera de las 40 yardas en su posición fue uno de los resultados más asombrosos que hemos presenciado en la memoria reciente. Un 6.89 segundos en los tres conos fue un resultado de élite sin importar la posición y sirve como una excelente indicación de la habilidad de contracción rápida de Walker.
Walker hizo una reverencia apropiada en su día al publicar un salto de 123 pulgadas y una vertical de 35.5 pulgadas. En general, representa un perfil atlético que le da a Walker una ventaja antes y después del snap debido a su excelente tamaño y longitud. Como cazamariscales, posee una rara explosión y bajada. Walker convierte la velocidad en potencia a un ritmo alarmante y eficiente que es difícil de manejar para los tackles ofensivos opuestos. Los linieros ofensivos rivales van a tener muchas dificultades para mantener a Walker fuera de su backfield en el siguiente nivel.
El nuevo coordinador defensivo de los Jaguars, Mike Caldwell, llega a Jacksonville después de pasar las siete temporadas anteriores trabajando con Todd Bowles con los New York Jets y los Tampa Bay Buccaneers. Caldwell es un estudioso del esquema agresivo de Bowles y se espera que emplee un sistema similar en Jacksonville.
Se espera que la defensa de Caldwell siga siendo fluida y múltiple, pero con un frente de base 3-4 con una buena cantidad de agresión y carga en todos los niveles de la defensa. Caldwell, quien jugó más de 10 temporadas profesionalmente, es una mente defensiva con visión de futuro que disfruta siendo creativo con su personal mientras coloca a sus jugadores en escenarios ideales que se adaptan a sus habilidades. Su enfoque general del juego encajaría muy bien con el conjunto de habilidades de Walker, que se utiliza mejor cuando se le pide que juegue como un liniero versátil que puede moverse por toda la línea defensiva mientras aprovecha las oportunidades de desajuste.
Las raras habilidades atléticas de Walker combinan muy bien con sus experiencias en Georgia, donde jugó en toda la formación, lo que lo convierte en un complemento ideal en la defensa de Caldwell como un cambio de juego que puede ganar tanto en el borde como en el interior. Walker merece ser entrenado por el tipo de mente innovadora de la que se jacta Caldwell y es fácil ver a los dos hombres encajando bien a lo largo del proceso.
Baalke, Pederson y los Jaguars están aproximadamente a un mes de tomar una decisión que podría alterar positivamente la trayectoria de su franquicia. Walker ciertamente representaría una selección original, pero eso no significa necesariamente que sea el equivocado.
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