Los Tennessee Titans experimentaron una desgarradora derrota de postemporada en su partido del sábado en la ronda divisional ante los Cincinnati Bengals. Los Titans que eran el mejor sembrado de la AFC se aseguraron milagrosamente un bye en la primera ronda y la ventaja de jugar en casa durante los playoffs a pesar de lidiar con una gran cantidad de lesiones en el camino, pero lograron desperdiciar esas ventajas con una actuación ofensiva menos que deseable este fin de semana.
Tennessee finalmente desperdició un esfuerzo defensivo de élite que vio a su defensa registrar nueve capturas de quarterback mientras limitaba a Joe Burrow y una ofensiva explosiva de los Bengals a solo 19 puntos.
Se puede señalar con el dedo al entrenador en jefe Mike Vrabel o al coordinador ofensivo Todd Downing, quienes tomaron algunas decisiones cuestionables (pero en su mayoría razonables) en el camino, o al running back Derrick Henry, quien no logró el impacto deseado en su regreso. Sin embargo, el quarterback titular Ryan Tannehill fue el más culpable de la derrota, y ese fue el caso por una victoria aplastante considerable.
Tannehill desperdició una excelente actuación de su defensa, wide receivers, línea ofensiva y juego terrestre al lanzar tres intercepciones que rompieron la espalda en momentos extremadamente cruciales en una derrota de tres puntos en el último segundo. La última intercepción de Tannehill fue una lectura tardía y un intento desacertado que apuntó al wide receiver No. 3 Nick Westbrook-Ikhine en 3ª y 5 mientras el agente libre de segundo año no seleccionado en el Draft estaba rodeado por varios defensores de los Bengals.
Le otorgó a los Bengals la posesión cerca del mediocampo con menos de 30 segundos por jugar, y los Bengals rápidamente se pusieron en el rango de gol de campo para el intento ganador del juego de Evan McPherson.
Los fanáticos de los Titans invadieron rápida y despiadadamente sus redes sociales preferidas para fantasear con hacer un cambio de quarterback antes de la campaña de 2022. Los escenarios metafísicos que llevaron a Aaron Rodgers o Russell Wilson a Nashville proliferaron. El contrato de Tannehill, un contrato de 4 años y 118 millones de dólares firmado en 2020, hace que esto sea extremadamente improbable y casi imposible.
Tannehill está listo para ganar un salario base de 29 millones de dólares en 2022 mientras cuenta para un saludable 38.6 millones de dólares del tope salarial, a través de Spotrac. Una liberación posterior al 1 de junio dejaría a Tennessee con 38,6 millones de dólares en un tope máximo en 2022 y otros 18,8 millones de dólares en un tope muerto en 2023, sin proporcionar ahorros reales para el tope. Simplemente no hay escenario en el que Tannehill sea liberado.
Un comercio potencial no se revela mucho más manejable. Un canje posterior al 1 de junio dejaría al gerente general de los Titans, Jon Robinson, con solo 9.6 millones de dólares en el tope salarial muerto para 2022, mientras proporciona 29 millones de dólares en espacio tope adicional. Sin embargo, eso viene con 18.8 millones de dólares en límite muerto para 2023. Robinson también tendría que embarcarse en la búsqueda de un socio comercial adecuado que posiblemente esté dispuesto a ayudar a Tennessee a comer el dinero muerto mientras intenta mejorar la posición para 2022 y todo eso califica como extremadamente improbable.
Entonces, las posibilidades de que Tannehill abra la campaña de 2022 como titular de Tennessee son aproximadamente del 99% seguras (nunca nada está completamente garantizado). Los Titans podrían reclutar a un quarterback en las rondas medias y finales, pero simplemente representaría una tirada de dados que es poco probable que valga la pena en 2022, en todo caso.
Robinson y Vrabel probablemente enfocarán su temporada baja en mejorar aún más el personal alrededor de Tannehill mientras esperan tener mejor suerte con las lesiones en 2022. Lesiones de Henry, A.J. Brown y Julio Jones limitaron a los "Tres Grandes" de Tennessee a menos de 150 jugadas ofensivas juntas durante la temporada regular.
Tuvo un profundo impacto en la química ofensiva de Tennessee, aunque vale la pena señalar que los tres jugadores estaban saludables para la derrota del sábado. Fuera de eso, es probable que Tennessee busque mejorar su posición de tight end y al mismo tiempo traer opciones más viables en WR3.
Los gustos de Geoff Swaim, Anthony Firkser, Chester Rogers y Westbrook no pudieron proporcionar la profundidad necesaria ante la lesión de los creadores de juego estrella de Tennessee. Los cambios en la línea ofensiva también pueden estar a flote, ya que la unidad luchó constantemente en la protección del pase, y los cinco titulares actuales cuentan con tres jugadores mayores en Taylor Lewan, Rodger Saffold y Ben Jones.
Es justo preguntarse si Tannehill es capaz de llevar a Tennessee al siguiente nivel, incluso con un elenco de apoyo mejorado, pero los términos financieros de su contrato significan que es probable que lo averigüemos.
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