Previo a la Agencia Libre de la NFL 2022 - Los Angeles Rams

Los campeones defensores del Super Bowl, Los Angeles Rams, están en modo de preparación, ya que esperan defender su título en 2022. El gerente general, Les Snead, se centrará en gran medida en intentar retener a sus propios jugadores esta temporada baja, ya que varios contribuyentes y titulares clave actualmente se convertirán en agentes libres en marzo. Esa lista incluye a gente como Von Miller, Odell Beckham Jr., Darious Williams, Austin Corbett, Sony Michel y Joseph Noteboom, entre otros. Snead hará valientes intentos de volver a contratar a varios de esos talentos mientras atraviesa algunas dificultades financieras. Los Rams actualmente tienen 13.1 millones de dólares por encima del tope salarial de 2022, a través de Spotrac.

Snead ha dominado el arte de la creatividad en los últimos años y se espera más de lo mismo en marzo y más allá. Reestructurar o extender el contrato de Matthew Stafford y retrasar el trato podría generar un dinero inmediato muy necesario para que Snead trabaje en los próximos meses. Es solo uno de los muchos movimientos que los Rams podrían hacer esta temporada baja para ayudarlos a "run it back" en 2022.

Teniendo en cuenta el tope salarial, las necesidades del equipo, los agentes libres pendientes y las selecciones del draft, aquí hay tres agentes libres ofensivos y defensivos a los que Los Ángeles podría apuntar cuando comience el período de firmas el 14 de marzo.

LAURENT DUVERNAY-TARDIF, OG, NEW YORK JETS

Es posible que se produzcan cambios radicales en la línea ofensiva de los Rams. Se espera que el tackle izquierdo titular Andrew Whitworth se retire después de finalmente capturar el primer título de Super Bowl de su ilustre carrera. El guardia derecho titular Austin Corbett y el centro titular Brian Allen se convertirán en agentes libres, y es probable que los Rams tengan dificultades para retener a ambos jugadores. A Corbett se le espera especialmente un aumento considerable después de experimentar la mejor temporada de su carrera en 2021. El tackle izquierdo suplente también tiene un contrato por vencer y puede encontrar una oferta más lucrativa en otro lugar, aunque Snead seguramente espera ubicar a Noteboom como tackle izquierdo en 2022 si Whitworth cabalga hacia el atardecer.

Los Rams necesitarán encontrar varias soluciones económicas, particularmente en el interior de su línea ofensiva. El futuro agente libre de los New York Jets, Laurent Duvernay-Tardif, califica como una opción ideal después de jugar ocho concursos sólidos con los Jets en 2021.

La temporada de Duvernay-Tardif comenzó en noviembre con un canje de los Kansas City Chiefs a los Jets. Encajaba naturalmente en el esquema de zona ancha del coordinador ofensivo Mike LaFleur, que es parte del árbol de entrenadores de Kyle Shanahan y Sean McVay. Duvernay-Tardif expresó recientemente su amor por el esquema y por qué juega con sus puntos fuertes. La exposición de Duvernay-Tardif al esquema de McVay por extensión podría convertirlo en una opción astuta y rentable para los Rams en la agencia libre.

DENNIS KELLY, OT, GREEN BAY PACKERS

Siguiendo con la posible reelaboración de la línea ofensiva de Los Ángeles, es casi seguro que los Rams estarán en el mercado para un tackle ofensivo versátil que sea capaz de jugar tanto en el lado izquierdo como en el derecho. Retener a Noteboom antes mencionado debería ser una prioridad para Snead esta temporada baja, pero empujarlo a un papel cotidiano en el lado ciego significaría que los Rams necesitan reforzar su profundidad en la posición.

Dennis Kelly está listo para llegar a la agencia libre después de pasar las dos temporadas anteriores con los Green Bay Packers y los Tennessee Titans, respectivamente, los cuales ejecutan sistemas que fueron implementados actualmente o anteriormente por el ex asistente en jefe de McVay, Matt LaFleur.

Kelly ha jugado tanto como tackle izquierdo como derecho mientras trabajaba con LaFleur y Arthur Smith en ofensivas similares y esquemas de zona amplia. Kelly es un jugador inteligente que tiene mucha experiencia jugando en ambas posiciones de tackle a lo largo de su carrera como jugador. Instantáneamente llenaría una necesidad subestimada y una posición en la lista de los Rams mientras poseía la capacidad de comenzar en cualquier posición en caso de que los Rams se encontraran en apuros.

GEOFF SWAIM, TE, TENNESSEE TITANS

La incorporación de Swaim representaría el tipo de firma de profundidad de calidad que Snead y McVay han hecho en la agencia libre. McVay prefiere llamar jugadas de agrupaciones de personal similares con jugadores versátiles que pueden usar múltiples sombreros en cualquier jugada. Dar propina a la defensa con base a formaciones y agrupaciones no es algo en lo que McVay participe, y Swaim encaja en el molde de sus tendencias preferidas.

Swaim ha pasado las dos temporadas anteriores con los Titans jugando en un sistema similar al que McVay ha utilizado constantemente en Los Ángeles. Es un excelente bloqueador de carreras en el esquema de zona ancha y un receptor de pases subestimado que puede aprovechar la poca atención que a menudo atrae de los secundarios opuestos en el juego aéreo. Ese sentimiento sonaría especialmente cierto en un roster de Los Ángeles que está repleto de wide receivers de alto nivel. Swaim registró cuatro capturas de touchdown en 2020 y 2021 mientras registraba jugadas significativas. Swaim, de 28 años, puede estar disponible con un salario mínimo de veterano esta temporada baja, lo que generalmente representa música para los oídos de Snead.

DANTE FOWLER JR., EDGE, AGENTE LIBRE

Atlanta confirmó el despido de Fowler Jr. la semana pasada luego de una permanencia de dos años extremadamente decepcionante con los Falcons. Fowler Jr. registró solo 7.5 capturas en dos temporadas en Atlanta y ahora se encuentra disponible en el mercado abierto. ¿Podría un reencuentro estar en las cartas?

Fowler Jr. experimentó la mejor temporada de su carrera con los Rams después de registrar la asombrosa cantidad de 11.5 capturas en 2019. Fowler Jr. aprovechó esas actuaciones para obtener un lucrativo contrato de tres años con los Falcons que ahora ha llegado a su decepcionante y prematuro final. Regresar a la ciudad y la franquicia que finalmente le consiguió un contrato tan caro en otro lugar puede representar lo más inteligente para Fowler Jr. mientras intenta rehabilitar una reputación ahora dañada.

Fowler Jr. también está muy familiarizado con el actual coordinador defensivo de los Rams, Raheem Morris, después de que ambos se cruzaran en Atlanta en 2020. Es casi seguro que Snead hará todo lo que esté a su alcance para retener al futuro agente libre Von Miller, pero se necesitará profundidad ya que su compañero cazamariscales Ogbonnia Okoronkwo también está listo para llegar a la agencia libre.

Fowler Jr. debería estar disponible en un acuerdo asequible de prueba de un año. Su familiaridad con la defensa de Los Ángeles, junto con la necesidad de Snead de hacer fichajes astutos, hace de esta pareja una combinación perfecta.

CASEY HAYWARD JR., CB, LAS VEGAS RAIDERS

Williams se ha desempeñado como uno de los cornerback No. 2 más emocionantes y dinámicos de la liga en las últimas temporadas mientras representaba una conmovedora historia de perdedores. Williams, no reclutado en el draft y de tamaño insuficiente, ha desafiado todas las probabilidades mientras se coloca maravillosamente frente a Jalen Ramsey en el límite de la talentosa secundaria de Los Ángeles. Williams ha pagado sus cuotas y ahora obtendrá un aumento considerable en el mercado abierto. Es casi seguro que obtendrá un contrato lucrativo de varios años que los Rams no pueden permitirse cumplir dadas sus dificultades financieras.

El coordinador defensivo de los Rams, Morris, ejecuta un montón de looks de Cover 3 que piden a sus cornerbacks que bloqueen a los wide receivers opuestos uno contra uno en el exterior. Hayward Jr. es un cornerback veterano que se ha familiarizado mucho con un sistema similar mientras jugaba para Gus Bradley con Los Angeles Chargers (2016-20) y Las Vegas Raiders (2021). El hombre de 32 años será significativamente más asequible en la agencia libre que Williams, y la oportunidad de ir a la caza del anillo con los Rams puede llevarlo a aceptar un contrato razonable en 2022.

DAQUAN JONES, NT, CAROLINA PANTHERS

Sebastian Joseph-Day, de 6 pies 4 pulgadas y 310 libras, se convertirá en agente libre en marzo y los Rams pueden tener dificultades para retener sus servicios. Joseph-Day recibirá un aumento significativo luego de la expiración de su contrato de novato de cuatro años. La ex selección de sexta ronda de Rutgers ganó solo 653,000 dólares en 2021. Calificará como un talento intrigante para varios equipos necesitados de placaje que lucharon para detener la carrera durante toda la temporada pasada.

Los Rams poseen un reemplazo interno de calidad en Greg Gaines, pero la profundidad general de la posición debe abordarse en caso de que Joseph-Day se vaya de Los Ángeles. Ingresa DaQuan Jones, un tackle nariz veterano que es ideal para el frente de los Rams.

Jones es un bloqueador de carreras de alto nivel que se come los bloques y el espacio instantáneamente. Su presencia como liniero defensivo rotativo haría mucho para liberar a jugadores como Aaron Donald, Leonard Floyd y, con suerte, un Von Miller que regresa. Jones ganó un salario base de poco más de 2 millones de dólares en 2021 con los Carolina Panthers y debería estar disponible a un precio similar. Es una tontería en comparación con lo que Joseph-Day está a punto de obtener en el mercado abierto.

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