¿Qué agentes libres perdieron su valor gracias a la temporada NFL pasada?

Ha llegado la temporada baja de la NFL, y la agencia libre será el primer gran hito durante el largo período previo a la campaña de 2023.

Los equipos que busquen mejorar sus alineaciones invertirán mucho dinero para adquirir talento de primer nivel cuando comience el nuevo año de la liga el 15 de marzo, pero algunos jugadores no cobrarán tanto como esperaban.

Ya sea que sus años de contrato se descarrilaron por lesiones, mal juego o alguna combinación de estos factores y otros, varios jugadores perdieron mucho valor durante la campaña 2022.

Con eso en mente, echemos un vistazo a cinco agentes libres que tendrán que conformarse con acuerdos más pequeños de los que probablemente habrían obtenido con actuaciones más impresionantes la temporada pasada.

Adrian Amos, S, Green Bay Packers:

Adrian Amos se ha clasificado constantemente entre los mejores safeties de la liga desde que obtuvo un puesto de titular para los Chicago Bears como novato de quinta ronda en 2015. Aprovechó una sólida temporada de cuatro años con su primer equipo para llegar a un acuerdo de agencia libre con los el rival de la NFC North, los Green Bay Packers en 2019.

Si bien Amos nunca obtuvo una nominación al Pro Bowl, registró al menos ocho defensas de pase y dos intercepciones en cada temporada entre 2018 y 2021. Sin embargo, sus habilidades comenzaron a disminuir en 2022 y el safety pronto llegará al mercado abierto pisándole los talones de una de sus peores temporadas como profesional.

Después de obtener una calificación de 73.2 o superior en cada campaña entre 2016 y 2021 en Pro Football Focus, incluida una marca de 89.4 en 2020, Amos registró una calificación de 53.4, la más baja de su carrera, la temporada pasada. Aunque fue titular en todos los juegos por quinto año consecutivo y logró un récord personal en tackleadas (102), las habilidades de cobertura del producto de Penn State retrocedieron.

Amos logró solo una intercepción y cinco defensas de pase, al tiempo que permitió una calificación de pasador de 107.7 cuando fue atacado en cobertura, su peor desempeño desde que Pro Football Reference comenzó a rastrear la estadística en 2018.

Dado que cumplirá 30 años en abril y comienza a decaer, hay pocas posibilidades de que Amos se beneficie con un tercer contrato lucrativo. Es poco probable que los Packers con problemas de efectivo (una proyección de 17.5 millones de dólares por encima del tope) opten por retenerlo a menos que esté dispuesto a regresar en un acuerdo de ganga.

Spotrac estima que el valor de mercado de Amos está un poco por debajo de los 7 millones de dólares anuales, pero se necesitará un equipo desesperado para soltarlo después de un año de contrato deficiente.

Rashaad Penny, RB, Seattle Seahawks:

Rashaad Penny ha sido uno de los running backs más polémicos de la liga durante la última media década. Si bien ha mostrado destellos de brillantez, no puede encontrar la manera de mantenerse saludable y mostrar constantemente sus habilidades.

Después de que logró vestirse para 10 juegos y terminar la campaña de 2021 en un desgarro absoluto, explotando para 671 yardas y seis anotaciones en 92 acarreos en los últimos cinco concursos, los Seattle Seahawks lo trajeron de regreso con un contrato de un año.

Si bien fue efectivo cuando estuvo en el campo en 2022 (Penny promedió 6.1 yardas por acarreo), una fractura de peroné y un esguince en la parte alta del tobillo significaron que el jugador de 27 años solo vio acción en cinco juegos antes de aterrizar en la lista reserva de lesionados y ceder su titular trabajo para el novato Kenneth Walker III.

Con Walker convirtiéndose rápidamente en uno de los RB jóvenes más dinámicos de la liga, es probable que sea el final del mandato desventurado de Penny en el noroeste del Pacífico. El veterano de cinco años se ha perdido 40 de los 82 juegos posibles desde que ingresó a la liga como selección de primera ronda en 2018.

Es difícil imaginar que se materialice un mercado atractivo para un jugador que parece no poder quitarse el gusanillo de las lesiones, incluso con sus impresionantes demostraciones de habilidad salpicadas entre temporadas en la lista reserva de lesionados.

Es probable que Penny se ponga al día con otro equipo debido a su ventaja. Se fue para 151 yardas y dos anotaciones en la Semana 4, una semana antes de sufrir las lesiones que terminaron con su temporada. Pero tendrá que conformarse con otro acuerdo de prueba en lugar de un contrato de gran éxito que sus actuaciones probablemente habrían obtenido si hubiera podido mantenerse saludable.

Robert Quinn, Edge, Philadelphia Eagles:

Robert Quinn ha experimentado varios altibajos a lo largo de su condecorada carrera de 12 años, pero está ingresando a la agencia libre después de lo que pudo haber sido su peor temporada hasta el momento.

El cazamariscales veterano ingresó a la NFL como selección de primera ronda de los St. Louis Rams en 2011 y se convirtió en un talento All-Pro en su tercer año en la liga. Se quedó con la organización hasta 2017, momento en el que entró en la etapa mercenaria de su carrera. Es probable que eso continúe si firma con su quinto equipo de la última media década esta temporada baja.

Después de una campaña revitalizante de 2021 en la que acumuló la cantidad de 18.5 capturas para los Chicago Bears, Quinn fue uno de los pocos remanentes veteranos que regresaron para el equipo en reconstrucción la temporada pasada, y expresó su deseo de permanecer en Windy City.

Sin embargo, el deseo del producto de Carolina del Norte no se cumplió, ya que Chicago finalmente lo cambió a los Philadelphia Eagles, un movimiento por el que estaba "muy molesto", por una selección de cuarta ronda después de que registró solo una captura en siete juegos.

Quinn no experimentó otro resurgimiento como parte de la elogiada defensa de Filadelfia. Vio acción en seis juegos para los eventuales campeones de la NFC, no pudo asegurar una sola captura y acumuló solo dos tackleadas y dos golpes al QB en 88 jugadas defensivas antes de aterrizar en IR con una lesión en la rodilla.

El jugador de 32 años volvió a participar en la postemporada, pero fue ineficaz en 16 jugadas de la ronda de Wild Card y luego vio su papel muy reducido, registrando solo seis jugadas en el Juego de Campeonato de la NFC y dos en la derrota del Super Bowl.

Como los últimos dos años de su contrato, una extensión de cinco años y 70 millones de dólares que firmó con los Bears en 2020, no están garantizados, Quinn y los Eagles acordaron anularlos cuando llegó a la Ciudad del Amor Fraternal.

Será difícil para Quinn obtener un pago de ese tamaño después de obtener una calificación abismal de 43.6 PFF esta temporada, una marca que es, con mucho, la más baja de su carrera.

Mike Gesicki, TE, Miami Dolphins

Después de la prometedora actuación de Mike Gesicki en 2021, los Miami Dolphins parecían tener uno de los mejores tight ends en ascenso en su roster y no iban a perderlo en la agencia libre. La organización etiquetó como jugador franquicia a la selección de segunda ronda de 2018, un movimiento del que finalmente se arrepentiría.

Gesicki no logró aprovechar una sólida campaña de 2021 en la que atrapó 73 de sus 112 objetivos, el máximo de su carrera, acumulando 780 yardas y dos touchdowns. Su producción retrocedió a solo 32 recepciones en 52 objetivos para 362 yardas, sus marcas más bajas desde su año de novato.

Si bien logró asegurar cinco touchdowns y tuvo que lidiar con tres quarterbacks titulares diferentes la temporada pasada, está claro que no encaja muy bien en el nuevo sistema que instalaron el entrenador en jefe Mike McDaniel y el coordinador ofensivo Frank Smith.

El jugador de 27 años es más un receptor abierto de gran tamaño que un tight end tradicional, un papel que no encajaba con un grupo abarrotado de receptores en Miami. Con los wide receivers estelares Tyreek Hill y Jaylen Waddle listos para dominar los objetivos en el futuro previsible, Gesicki es casi seguro que encontrará un nuevo hogar esta primavera.

Debido a que sus limitaciones quedaron expuestas en 2022, es probable que gane un poco menos en la agencia libre de lo que habría ganado el año pasado si no hubiera sido etiquetado.

Todavía hay una buena posibilidad de que Gesicki pueda revitalizar su carrera, pero lo llevará al equipo correcto que utilice un esquema que se ajuste a sus fortalezas y minimice sus debilidades.

Muchos escuadrones se beneficiarían de un tight end creador de jugadas, pero esos equipos tendrán que aceptar que Gesicki no va a proporcionar un bloqueo de alto nivel ni un buen desempeño en línea.

Isaiah Wynn, OT, New England Patriots:

En el lapso de un año, Isaiah Wynn pasó de ser un tackle izquierdo prometedor con un futuro brillante a un tackle derecho inconsistente que representa un gran riesgo para cualquier equipo que pueda estar interesado en ficharlo.

Wynn, una selección de primera ronda de los New England Patriots en 2018, comenzó a mostrar banderas rojas como novato cuando se perdió toda la campaña con un tendón de Aquiles desgarrado. Regresó para convertirse en el tackle izquierdo titular de New England en 2019, pero se perdió la mitad del año por una lesión en el dedo del pie.

Si bien terminaría perdiéndose seis juegos en 2020, Wynn finalmente se estableció como una pieza sólida de la línea ofensiva de los Patriots y obtuvo la mejor calificación de su carrera de 82.6 PFF. Permitió solo tres capturas y fue sancionado con dos castigos en 641 jugadas ofensivas.

El producto de Georgia tuvo su campaña más saludable en 2021, participando en todos los juegos menos uno y registrando 915 jugadas, el máximo de su carrera. Si bien su calificación PFF cayó a 74.9, una caída que se puede atribuir a un aumento en los castigos (nueve) y las capturas permitidas (seis), parecía estar listo para convertirse en un incondicional en las trincheras ofensivas de New England.

Desafortunadamente para Wynn, eso no sucedería. Fue cambiado a tackle derecho después de que Trent Brown asumiera su antiguo rol en el campo de entrenamiento. El jugador de 27 años fue ineficaz en el mejor de los casos en nueve juegos antes de que una lesión en el pie lo obligara a aterrizar en el IR de final de temporada.

Wynn vio solo 423 jugadas ofensivas en 2022, recibió nueve castigos y permitió cuatro capturas. Su calificación de 54.6 PFF muestra cuán significativo fue su declive en un lapso tan corto.

Su incapacidad para volver a estar en forma probablemente signifique el final de su mandato en New England, incluso con el equipo que tiene la cuarta mayor cantidad de espacio bajo el tope salarial de cualquier equipo.

Debería haber algún interés en el veterano de quinto año, pero probablemente provendrá de escuadrones de búsqueda de valor que buscan encontrar un jugador de primera ronda que no ha estado a la altura de sus expectativas.

Cuando está saludable y marcado, Wynn tiene la capacidad de ser un protector de pases de alto nivel y un fuerte bloqueador de carreras. Posee buena fuerza y rapidez, posiblemente podría prosperar en varias posiciones dentro de las trincheras ofensivas.

Wynn tendrá que apostar por sí mismo, mantenerse saludable y tener una campaña de resurgimiento para cobrar como agente libre en el futuro, sin embargo, como es una posibilidad remota, obtendrá algo parecido a una oferta de contrato costosa en el mercado abierto.

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