¿Qué equipos deberían buscar un intercambio por Chris Jones en la NFL 2023?

Los Kansas City Chiefs ciertamente saben lo mucho que significa para ellos el liniero defensivo Chris Jones.

El eterno Pro Bowler de 29 años fue un All-Pro del primer equipo y terminó tercero en la votación de Jugador Defensivo del Año en 2022. Existe una buena posibilidad de que el equipo no gane el Super Bowl sin sus contribuciones.

Dicho esto, los Chiefs saben que esto es un negocio y han tenido que tomar decisiones comerciales difíciles con veteranos clave como Tyreek Hill y Orlando Brown Jr. en las últimas temporadas bajas. Y aunque el gerente general Brett Veach le dijo a The Athletic hace unas semanas que el equipo "no tiene intenciones" de canjear a Jones, la resistencia del producto de Mississippi State no ha disminuido. Ahora está en la lista de reserva/no se presentó, y es muy posible que se quede fuera de la acción de la temporada regular después de perderse todo el campo de entrenamiento y la pretemporada.

Con eso en mente, veamos un cuarteto de posibles escenarios comerciales, descartando a otros principales contendientes de la AFC porque presumiblemente los Chiefs no están interesados en seguir ese camino.

— Dallas Cowboys:

Esto tiene una posibilidad distinta de cero de atraer a los Chiefs si terminan enfrentándose a los Dallas Cowboys en el Super Bowl LVIII, pero pocos equipos negociarán de manera realista por Jones sin creer que los convertirá en un contendiente principal y al menos Dallas reside en la otra conferencia.

Y sí, los Cowboys ya tienen a Micah Parsons, DeMarcus Lawrence y al novato de primera ronda Mazi Smith entre el front-7, pero ¿imaginan lo que Jones en su mejor momento podría hacer por un equipo que de manera realista está en modo Super Bowl o fracaso?

Sí, es ahora o nunca para Mike McCarthy, Dak Prescott y compañia, y según Spotrac tienen más espacio en el tope salarial que todos los equipos de la NFL excepto cinco. Eso les da margen de maniobra para absorber el cargo salarial heredado de Jones de 20.8 millones de dólares.

Jones probablemente les costaría una selección de primera ronda, posiblemente junto con el titular de tercer año Osa Odighizuwa. Pero proporcionaría una gran mejora en ese lugar. Y si Dallas cree que realmente puede llegar al Super Bowl con él a bordo (tengan en cuenta que la selección vendría al final de la Ronda 1 en esas circunstancias), valdría la pena.

— Chicago Bears:

Los Chicago Bears probablemente serían un socio comercial preferido para los Chiefs simplemente porque tienen muchas menos probabilidades que Dallas de hacer una carrera en 2023. Esa dinámica podría permitirle a Chicago conseguir a Jones por menos de una selección de primera ronda.

En el lado positivo, el equipo tiene dos jugadores de primera ronda luego del intercambio de este año con la selección número uno.

Pero esa también es parte de la razón por la que los Bears deberían considerar pelear aquí. Han reforzado sustancialmente el plantel esta temporada baja, y con mucho draft y capital del mundo real podrían estar preparados para explotar después de consolidarse en un último "año de reconstrucción" este otoño.

Consideren esto como una inversión temprana en el tipo exacto de jugador que codiciarían y una mejora inmediata sobre Justin Jones, una de las líneas más débiles dentro de esa defensa.

— Detroit Lions:

Los Detroit Lions son contendientes legítimos. La plantilla de este año es ciertamente más fuerte que la plantilla de 2022 que registró un DVOA (valor ajustado por defensa sobre el promedio) entre los 10 primeros en Football Outsiders, y la NFC North parece estar muy abierta.

Entonces, con más espacio salarial que todos los equipos excepto ocho, ¿por qué no formar un dúo defensivo dinámico con Jones y la segunda selección general de 2022, Aidan Hutchinson? John Cominsky es un jugador sólido, pero no es una estrella y no reciben mucha presión de él, Alim McNeill o Isaiah Buggs.

Jones cambiaría eso de inmediato, lo que incluso podría valer una selección de primera ronda para un equipo que tendría el talento para garantizar que la selección llegue cerca del final de la Ronda 1. Tener una tercera ronda adicional el próximo año al menos suaviza ese golpe, un poco.

Jared Goff todavía tiene que cumplir con la ofensiva, pero considerando la trayectoria defensiva, este es el tipo de movimiento que podría poner a los Lions en la cima. Y ahora tienen suficiente profundidad defensiva para lanzar a un jugador activo en dirección a Kansas City.

— Green Bay Packers:

Sí, la NFC North seguramente tiene mucho sentido para Jones. Y si hay interés de Chicago y Detroit, es posible que los Green Bay Packers tengan que participar en la carrera armamentista.

Este equipo todavía tiene el talento para competir si el proyecto Jordan Love tiene éxito, y hay mucha experiencia en defensa. El problema es que ese no es el caso en la defensa, donde los engranajes clave Rashan Gary, Preston Smith y De'Vondre Campbell juegan fuera de la línea.

Quizás estés pensando: "¡Tonto, tienen a Kenny Clark y Devonte Wyatt!". Pero cambiaría a cualquiera de esos muchachos por Jones, quien no proporcionaría una mejora tan grande como la que hemos visto en casos anteriores aquí, pero podría salvar a los Packers de tener que entregar una selección de draft de primer nivel en el trato. Y no es que Wyatt brillara consistentemente como novato en la última selección de primera ronda, porque a menudo era un fantasma.

Esto podría ser tan simple como "Estamos dispuestos a pagarle más que a ti", lo cual tiene sentido porque los Packers podrían aprovechar cualquier ventaja que se les presente en esta crítica temporada de transición.

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