No tengo miedo de admitir cuando me equivoco, y me equivoqué con los Jacksonville Jaguars.
Al comenzar la temporada, dije que eran un equipo en el que nadie querría jugar al final del año. En realidad, son un equipo en el que nadie quiere jugar ahora.
Dueños del peor récord de la liga en las últimas dos temporadas, los Jaguars siguieron una paliza de 24-0 sobre los Colts con una paliza de 38-10 sobre los Chargers el domingo en el SoFi Stadium, acumulando victorias consecutivas por primera vez desde octubre de 2019 y notificando que ya no son un "regalo" en el calendario.
Sí, vencieron a un equipo de Indianápolis que estaba incorporando un nuevo quarterback y derribando a su capitán defensivo; y, sí, Los Ángeles terminaron el juego sin al menos cinco titulares, tres de los cuales no jugaron debido a una lesión, y el QB Justin Herbert jugó con el cartílago de la costilla fracturado.
Pero los resultados no fueron sobre lo que los oponentes de Jacksonville no tenían; se trataba de lo que tienen los Jaguars, a saber, buenos jugadores y buenos entrenadores. Esto último no puede exagerarse después del desastre que fue Urban Meyer.
El ex entrenador de Ohio State nunca se conectó con los jugadores en su única temporada en Jacksonville. A veces actuó como si preferiría estar en cualquier lugar menos con el equipo, y una vez se quedó atrás por motivos personales mientras el equipo volaba a casa después de una derrota.
Doug Pederson es el anti-Meyer, un entrenador probado y ganador del Super Bowl que está creando una cultura en la que el éxito es de esperar, no de desear.
Todo el talento que los Jaguars han acumulado a través de selecciones altas en el draft, así como los dólares récord que han gastado en la agencia libre en las últimas dos temporadas, finalmente están dando sus frutos. Pederson tiene al QB Trevor Lawrence, la selección número 1 del draft de 2021, recordando a la gente por qué fue visto como un talento generacional proveniente de Clemson.
Lawrence solo piensa en mejorar. Aún más importante es que la defensa se ha negado a jugar a la sombra de la ofensiva. La unidad, que incluye a la selección general del draft No. 1 de 2022, Travon Walker, ha permitido solo 10 puntos en total en las últimas dos semanas. Es evidente que los jugadores están comenzando a alimentarse unos de otros. Esperan ganar, no esperan perder, lo cual es un testimonio de su incorporación más importante en la temporada baja: Pederson.
Aprenderemos mucho más sobre los Jaguars el próximo fin de semana, cuando se enfrenten a los invictos Eagles. Pero por ahora, su actuación, similar a la de los Colts en su victoria sobre los Chiefs, refleja una AFC que ha sido todo menos superficial.
Aquí dejamos los pensamientos sobre la AFC después de otra semana caótica dentro de la conferencia:
Miami Dolphins (3-0)
Los Dolphins fueron abridores notoriamente lentos en las tres temporadas anteriores, abriendo 0-7, 1-3 y 1-7, respectivamente. Pero gracias a las adiciones clave en la temporada baja, incluido el WR Tyreek Hill y el tackle izquierdo Terron Armstead, la madurez del QB Tua Tagovailoa y la continua creación de jugadas en defensa, los Dolphins ahora se ubican como el equipo a vencer en la conferencia.
Me doy cuenta de que es temprano, pero el domingo mantuvieron a raya a los Buffalo Bills, que habían superado a sus dos primeros oponentes (Rams y Titans) por un combinado de 72-17. Muchos tenían a los Bills como su favorito de pretemporada para representar a la AFC en el Super Bowl, si no ganaban el juego por completo, por lo que perder un enfrentamiento cara a cara con Miami hace que los Dolphins sean los favoritos de la conferencia, en este momento.
Buffalo Bills (2-1)
Los Bills estaban siendo coronados después de derrotar a los Rams y Titans, pero el domingo demostraron que sangraban como todos los demás cuando eran cortados en su racha de victorias. Las lesiones, las pérdidas de balón y el manejo sospechoso del reloj influyeron en la derrota ante los Dolphins, al igual que el índice de calor que superó los 35 grados centígrados en el campo. No hay razón para bajar las expectativas para los Bills, pero el domingo fue un recordatorio de que no hay nada por sentado.
Los Angeles Chargers (1-2)
Los Chargers pueden tener el roster más talentoso sobre el papel, pero los juegos se ganan y se pierden en el campo. Claro, L.A. está lidiando con una serie de lesiones, pero decir que su derrota ante los Jaguars fue una casualidad sería una falta de respeto a la prometedora operación de los Jaguars.
L.A. ingresó al enfrentamiento del domingo sin el centro Corey Linsley, el WR Keenan Allen y el CB J.C. Jackson, luego perdió al EDGE Joey Bosa y al tackle izquierdo Rashawn Slater por lesiones durante el juego. Sin embargo, la mayor preocupación es Herbert. Si no está bien, y apareció con la lesión en la costilla, los Chargers tendrán dificultades para cumplir con las expectativas.
Baltimore Ravens (2-1)
La única sorpresa aquí es que el QB Lamar Jackson ha sido incluso mejor de lo previsto, y las expectativas eran extremadamente altas para él. Ha contabilizado 12 touchdowns, incluidos 10 pases, y ha tenido el control total cuando el momento lo exige, como en la victoria del domingo 37-26 sobre New England cuando lideró a los Ravens en una serie de touchdown de 73 yardas al final del último cuarto para guardar el juego.
Jackson y el equipo no pudieron llegar a un acuerdo sobre una extensión de contrato antes del comienzo de la temporada, por lo que con cada buena actuación, aumenta su influencia cuando las partes reanudan las negociaciones la próxima temporada baja. Si Baltimore puede poner su defensa al día, será una dura eliminatoria de playoffs.
Cincinnati Bengals (1-2)
Aparentemente, nadie tenía a los Bengals abriendo la campaña 0-2 después de llegar al Super Bowl de la temporada pasada, pero ahí es donde se encontraron ingresando al partido del domingo contra los Jets. Una sensación de normalidad regresó para el equipo, con su victoria por 27-12 sobre New York, pero aún es demasiado pronto para decir que todo está bien en Cincinnati. Necesitamos un tamaño de muestra más grande y un juego mejorado de Joe Burrow, uno de los mejores mariscales de campo jóvenes del juego.
¡Déjanos saber tus comentarios!
Comments